毛茛与小毛茛是两种不同的植物，它们在形态、生长环境和用途上都有所区别。

首先，从外观上看，毛茛（Ranunculus）是一种多年生草本植物，其花朵通常较大，花瓣数量较多，颜色多样，包括白色、******、橙色和红色等。而小毛茛（Ranunculus sardous）则是一种更为小型的植物，其花朵相对较小，颜色主要为******或白色。

其次，在生长环境方面，毛茛适应性强，可以在多种土壤类型中生长，但更偏好湿润的环境。而小毛茛则更倾向于在较为干燥的环境中生长，并且对土壤的要求也相对严格一些。

再者，在用途上，毛茛因其美丽的花朵常被用作观赏植物或切花材料。同时，在传统医学中也有一定的应用价值。而小毛茛虽然同样具有观赏价值，但在传统医学中的应用不如毛茛广泛。

最后，在分类学上，小毛茛属于毛茛属下的一个特定种类。而毛茛则是一个更为广泛的属名下包含了多种不同的物种。

综上所述，尽管毛茛与小毛茛都属于同一属下的植物种类，但它们在形态特征、生长环境以及用途等方面存在明显的差异。