硫酸在石膏法中的作用主要体现在以下几个方面：

1. **脱硫反应**：在石膏法脱硫工艺中，硫酸作为催化剂参与化学反应，促进二氧化硫（SO2）与水（H2O）反应生成亚硫酸（H2SO3），进而与空气中的氧气反应生成硫酸（H2SO4）。这一过程是整个脱硫工艺的基础，通过生成硫酸来吸收烟气中的二氧化硫。

2. **提高脱硫效率**：硫酸的存在可以提高石灰石的溶解速率和脱硫效率。在石膏法中，通常使用石灰石作为吸收剂，通过硫酸的作用加速石灰石的溶解，使其更有效地与烟气中的二氧化硫发生化学反应。

3. **促进副产品的形成**：通过硫酸的作用，不仅能够有效去除烟气中的二氧化硫，还能促进副产品的形成。例如，在石膏法中，最终形成的副产品主要是二水石膏（CaSO4·2H2O），这是一种常用的建筑材料。

4. **调节pH值**：在脱硫过程中，适当添加硫酸可以调节吸收液的pH值，维持一个有利于脱硫反应进行的最佳pH环境。适宜的pH值有助于提高脱硫效率并减少腐蚀性。

5. **抑制结垢和堵塞**：适量的硫酸还可以抑制系统内部的结垢和堵塞现象。由于硫酸具有较强的酸性特性，它可以防止某些矿物质沉积在设备表面或管道内壁上，从而保持系统的清洁和高效运行。

综上所述，硫酸在石膏法中的作用是多方面的，不仅直接参与了关键的化学反应过程，还间接地提高了整个系统的运行效率和可靠性。